Ce mois-ci, Walmart supprime progressivement les sacs en papier et les sacs en plastique à usage unique aux caisses de New York, du Connecticut et du Colorado.
Auparavant, la société avait cessé de distribuer des sacs en plastique à usage unique à New York et dans le Connecticut, ainsi que dans certaines régions du Colorado.Walmart propose des sacs réutilisables à partir de 74 cents pour les clients qui n'apportent pas leurs propres sacs.
Walmart essaie de garder une longueur d'avance sur certaines lois d'État qui combattent le plastique.De nombreux clients exigent également des changements, et Walmart s'est fixé un objectif vert d'entreprise de fabrication zéro déchet aux États-Unis d'ici 2025.
Ces États et d'autres, dirigés par des législateurs démocrates, ont pris des mesures plus agressives en matière de politique environnementale, et Walmart voit une opportunité d'étendre ses efforts dans ces États.Dix États et plus de 500 localités à travers le pays ont pris des mesures pour interdire ou restreindre l'utilisation de sacs en plastique minces et, dans certains cas, de sacs en papier, selon le groupe environnemental Surfrider Foundation.
Dans les États républicains, où Walmart et d'autres entreprises ont été hostiles aux coupes de plastique et autres mesures de lutte contre le changement climatique, elles ont avancé plus lentement.Selon la Surfider Foundation, 20 États ont adopté des lois dites préventives qui empêchent les municipalités d'édicter des réglementations sur les sacs en plastique.
S'éloigner des sacs en plastique et en papier à usage unique est "essentiel", a déclaré Judith Enk, ancienne administratrice régionale de l'Agence de protection de l'environnement et actuelle présidente de Beyond Plastics, une organisation à but non lucratif qui travaille à éliminer la pollution par le plastique à usage unique.
"Il existe des alternatives réutilisables", a-t-elle déclaré.« Cela attire l'attention sur la nécessité de réduire l'utilisation du plastique.C'est facile aussi.
Les sacs en plastique sont apparus dans les supermarchés et les chaînes de distribution dans les années 1970 et 1980.Auparavant, les acheteurs utilisaient des sacs en papier pour emporter leurs courses et autres articles du magasin.Les détaillants sont passés aux sacs en plastique parce qu'ils sont moins chers.
Les Américains utilisent environ 100 milliards de sacs en plastique chaque année.Mais les sacs jetables et autres articles en plastique présentent divers risques environnementaux.
La production de plastique est une source majeure d'émissions de combustibles fossiles qui contribuent à la crise climatique et aux phénomènes météorologiques extrêmes.Selon un rapport de 2021 de Beyond Plastics, l'industrie américaine des plastiques émettra au moins 232 millions de tonnes d'émissions de réchauffement climatique par an d'ici 2020. Ce nombre équivaut aux émissions moyennes de 116 centrales électriques au charbon de taille moyenne.
L'organisation prévoit que d'ici 2030, l'industrie américaine des plastiques contribuera davantage au changement climatique que l'industrie énergétique au charbon du pays.
Les sacs en plastique sont également une source majeure de déchets qui finissent dans les océans, les rivières et les égouts, mettant en danger la faune.Selon le groupe de défense de l'environnement Ocean Conservancy, les sacs en plastique sont le cinquième type de déchets plastiques le plus courant.
Selon l'EPA, les sacs en plastique ne sont pas biodégradables et seulement 10 % des sacs en plastique sont recyclés.Lorsque les sacs ne sont pas correctement placés dans les poubelles ordinaires, ils peuvent se retrouver dans l'environnement ou obstruer l'équipement de recyclage des installations de recyclage des matériaux.
Les sacs en papier, en revanche, sont plus faciles à recycler que les sacs en plastique et sont biodégradables, mais certains États et villes ont pris la décision de les interdire en raison des fortes émissions de carbone associées à leur production.
Alors que l'impact environnemental des sacs en plastique fait l'objet d'un examen minutieux, les villes et les comtés commencent à les interdire.
L'interdiction des sacs en plastique a réduit le nombre de sacs dans les magasins et encouragé les acheteurs à apporter des sacs réutilisables ou à payer une somme modique pour les sacs en papier.
"La loi sur les sacs idéaux interdit les sacs en plastique et les frais de papier", a déclaré Enk.Alors que certains clients hésitent à apporter leurs propres sacs, elle compare les lois sur les sacs en plastique aux exigences de ceinture de sécurité et à l'interdiction de fumer.
Dans le New Jersey, l'interdiction des sacs en plastique et en papier à usage unique signifie que les services de livraison d'épicerie sont passés aux sacs résistants.Leurs clients se plaignent maintenant de tonnes de sacs réutilisables lourds dont ils ne savent que faire.
Les sacs réutilisables – sacs en tissu ou sacs en plastique plus épais et plus durables – ne sont pas non plus idéaux, à moins qu'ils ne soient réutilisés.
Les sacs en plastique résistants sont fabriqués à partir des mêmes matériaux que les sacs en plastique jetables ordinaires plus minces, mais ils sont deux fois plus lourds et deux fois plus écologiques à moins qu'ils ne soient réutilisés plus souvent.
Un rapport du Programme des Nations Unies pour l'environnement de 2020 a révélé que les sacs épais et solides doivent être utilisés environ 10 à 20 fois par rapport aux sacs en plastique à usage unique.
La production de sacs en coton a également un impact négatif sur l'environnement.Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement, un sac en coton doit être utilisé 50 à 150 fois pour avoir un impact moindre sur le climat qu'un sac plastique à usage unique.
Il n'y a pas de données sur le nombre de fois que les gens utilisent des sacs réutilisables, a déclaré Enk, mais les consommateurs les paient et les utilisent probablement des centaines de fois.Les sacs en tissu sont également biodégradables et, avec suffisamment de temps, ne constituent pas une menace pour la vie marine comme les sacs en plastique.
Pour encourager le passage aux sacs réutilisables, Walmart les place dans plus d'endroits autour du magasin et ajoute de la signalisation.Il a également ajusté les files d'attente aux caisses pour faciliter l'utilisation des sacs réutilisables.
En 2019, Walmart, Target et CVS ont également été le fer de lance du financement de Beyond the Bag, une initiative visant à accélérer le remplacement des sacs en plastique à usage unique.
Walmart doit être félicité pour ses efforts pour aller au-delà des exigences légales, a déclaré Enk.Elle a également désigné Trader Joe's, qui utilise des sacs en papier, et Aldi, qui supprime les sacs en plastique de tous ses magasins américains d'ici la fin de 2023, comme des leaders dans l'abandon du plastique à usage unique.
Alors que de plus en plus d'États sont susceptibles d'interdire les sacs en plastique et que les détaillants les éliminent progressivement dans les années à venir, il sera difficile d'éliminer progressivement les nouveaux sacs en plastique aux États-Unis.
Avec le soutien des groupes de l'industrie du plastique, 20 États ont adopté des lois dites préventives qui empêchent les municipalités d'adopter des réglementations sur les sacs en plastique, selon la Surfider Foundation.
Encke a qualifié les lois de nuisibles et a déclaré qu'elles finissaient par nuire aux contribuables locaux qui paient pour le nettoyage et traitent avec les entreprises de recyclage lorsque les sacs en plastique obstruent les équipements.
"Les législatures et les gouverneurs des États ne devraient pas empêcher les gouvernements locaux de prendre des mesures pour réduire la pollution locale", a-t-elle déclaré.
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Heure de publication : 08 février 2023